千妙寺の歴史

東睿山金剛壽院千妙寺は、慈覚大師円仁(794～864)開基の天台宗寺院です。

淳和天皇の勅許により承和元年(834)、筑波山麓の上野(現明野町赤浜)に創建し、承和寺と称したと伝えられています。その後、平将門の乱により堂宇は焼失してしまいました。

時は下って、亮守が観応二年(1351)に黒子に地を定め、崇光天皇の勅命により再興しました。寺院を建立するに当り、亮守は千部の妙典(妙法蓮華経)を小石に書写し、浄域の中心に埋納したことから、寺号を千妙寺と称するようになりました。

亮守は、台密三昧流の法流を汲んでいましたから、それ以後、三昧流の灌頂道場として隆盛し、室町時代から戦国時代にかけて、末寺・門徒寺院７００以上を数えるほどでした。

山号の東睿山は、慶長十八年(1613)後水尾天皇の勅号により授けられたと言われています。

京都の曼殊院・青蓮院　両門跡寺院とも三昧流を通じて密接な関係がありました。

また、古河公方足利氏・多賀谷氏・宇都宮氏などの戦国武将の祈願寺として信仰され、さらには、天正十八年(1590)に豊臣秀吉から下馬札を賜わり、慶長九年(1604)には二代将軍徳川秀忠から寺領百石が安堵されています。

総本堂(本尊釈迦如来)は、天正十一年(1583)十四世亮信の代に建立し、落慶法要が執り行われたと記されていますが、その後数回に及ぶ火災により焼失しました。現代の総本堂は元文三年(1738)に再建されましたが、老朽化が著しく、平成２１年７月から四ケ年間かけて文化財的価値を尊重して大修理を行い、平成２５年復元落慶することができました。(現在筑西市指定有形文化財)

千妙寺は歴史が示す通り寺宝三千六百点を所有し、しばらくの間、県立歴史館に寄託していましたが、平成２７年３月に千妙寺内に展示室・収蔵庫を建設し閲覧に供しています。

※伝法灌頂道場
密教の「法」＝根本の教えを授け，阿闍梨の位を授ける重大な儀式。比叡山延暦寺と千妙寺だけに伝えられる貴重な宗教行事と言われる。