2020年12月法話『成敗（せいばい）と成敗（じょうはい）』

成敗（せいばい）と成敗（じょうはい）

 

　漢字とはおもしろいもので、読み方によってそれぞれ意味がちがってくる。

　成敗がそうだ。三種類の読み方がある。

　成敗を（せいばい）と読めば、処罰することだ。犯罪者を断首するのだから恐ろしい。

　現代では打ち首の刑はないが、「喧嘩両成敗」という言葉は、子どもたちの間でも日常語化している。この言葉は古く、室町時代には使われている。

　文安二年（一四四五）に藤原伊勢守は領内の治安のためにこんな髙札を立てた。

「喧嘩口論堅被停止訖。有違背族者、不謂理非、双方可為斬罪」

（喧嘩口論はしてはならない、もし異反した者があれば、是非のいかんにかかわらず、両者との打ち首に処す）というのだから、「喧嘩両成敗」の端緒だろう。

　次に成敗を（せいはい）と読むと、また意味までちがってくる。

「成敗（せいはい）は時の運」という言葉が示す通り、思い通り成功するか、思い叶わず失敗するかは、本人の実力ではなく〝時の運〟だとしたら、失敗してもホッとする。失敗した人にとってはありがたいお言葉だ。

　さて次は、成敗を（じょうはい）と読む場合だ。意味は、ものごとが成り立ったり、消滅したりすることで、諸行無常の現象世界を表す言葉になる。

　私たちは、人として生まれ、育ち、やがて、老い、病み、そして死ぬ、これは〝時の運〟という偶然のなせるわざではなく、時がもたらす必然の運命だと知るべきだろう。(阿　純孝)